Loại mật ong này được loài ong kết tinh từ mật hoa của hoa Leptospermum scoparium - còn được gọi là Manuka, có nguồn gốc duy nhất từ New Zealand.

Mật ong Mānuka nổi tiếng là loại mật ong đặc sánh và giàu dưỡng chất (nguồn: BI)

Ở dạng tinh khiết nhất, loại mật này có thể có giá lên tới 99 USD (2,3 triệu VND) cho 100 gram mật. Mức giá này đắt hơn 100 lần so với mật ong bình thường. Vào năm 2008, khoa học đã phát hiện ra những công dụng tuyệt vời biến Manuka trở thành loại mật ong thượng hạng nhất, được cả thế giới biết đến.

Tiến sĩ Rowena Jenkins và Tiến sĩ Aled Roberts đã phát hiện ra rằng sử dụng mật ong Manuka có thể cung cấp một loại kháng sinh thay thế để điều trị nhiễm trùng đường hô hấp kháng thuốc, đặc biệt là vi khuẩn gây chết người được tìm thấy trong nhiễm trùng Cystic Fibrosis (CF). Trong mật ong Manuka chứa các hàm lượng hoạt chất Hydrogen Peroxide đặc biệt cao hơn mật ong thường, là hoạt chất kháng viêm và diệt khuẩn.

“Bản thân loài cây này thực sự rất hiếm. Rất khó có thể thu hoạch được mật ong từ loài cây này vì hoa của nó chỉ mở trong 12 ngày và đôi khi chúng tôi phải sử dụng máy bay trực thăng để thu thập loại mật ong này.” John Rawcliffe từ Hiệp hội Mật ong Mānuka Factor nói với Business Insider.

Mặc dù loài cây mānuka cũng có thể được tìm thấy ở Úc, nhưng New Zealand chiếm gần như toàn bộ sản lượng của thế giới, với giá trị xuất khẩu đạt 204 triệu USD vào năm 2018 và dự kiến sẽ tăng lên 1,2 tỷ USD vào năm 2028.

Nắm bắt nhu cầu sử dụng mật từ loài hoa Manuka chỉ có ở New Zealand và Australia đang tăng mạnh trên thị trường thế giới nên những sản phẩm trộn hóa chất đã có dấu hiệu xuất hiện.

Hôm 17-4, Evergreen Life Ltd – hãng chế tạo mật ong hàng đầu của New Zealand – chính thức thừa nhận việc thêm các hóa chất nhân tạo vào loại mật ong Manuka nổi tiếng để bán với giá cao ngất ngưởng. Các phán quyết đối với Evergreen sẽ được tuyên trong một phiên tòa vào tháng 5 năm nay.

Cơ quan an toàn thực phẩm New Zealand (NZFS) đã kiện công ty Evergreen Life ra tòa từ năm 2016. Sau đó, Bộ Công nghiệp nước này đã ra lệnh thu hồi tất cả các sản phẩm mật ong của Evergeen bởi chúng có thể chứa “các chất chưa được chấp thuận”.

Có nhiều loại cây hay hoa được trồng ở nhiều nơi trên thế giới nhưng không cung cấp được loại mật ong chất lượng như Manuka. Vì thế, giá mật ong Manuka rất đắt, một lọ nhỏ có thể lên đến vài trăm USD. Mật ong Munuka tự nhiên có chứa các chất kháng khuẩn mạnh hơn các loại mật khác do có chứa omega acid DHA và antacid MGO.

Các chuyên gia y tế dự báo tình trạng lờn kháng sinh ở con người có thể làm 10 triệu người chết vào năm 2050. Mật ong Manuka đem lại giải pháp chống tình trạng lờn kháng sinh ở con người.

Nhu cầu đối với mật từ loài hoa Manuka chỉ có ở New Zealand và Australia tăng mạnh trên thị trường thế giới

Đài phát thanh Radio New Zealand nói Evergreen bị cáo buộc là đã thêm các hóa chất tổng hợp để tăng độ kháng khuẩn, nhằm giúp công ty bán sản phẩm với giá cao hơn.

New Zealand hiện đứng thứ 14 trên thế giới về sản lượng mật ong xuất khẩu  nhưng đứng thứ hai về lượng kim ngạch xuất khẩu mật ong. Năm 2017, New Zealand xuất khẩu khoảng 270 triệu USD mật ong, gần gấp đôi so với con số của năm 2013, trong đó mật Manuka chiếm tỷ trọng lớn.

Mật ong Manuka còn là nguồn cơn tranh chấp giữa New Zealand và Australia khi New Zealand nói mật ong Manuka từ đất nước của thổ dân Maori mới là chính gốc. Loại mật này cũng bị Trung Quốc làm giả, đưa sang New Zealand và xuất khẩu đi các nước khác.