Hiện người da màu và người Mỹ gốc Latinh chiếm tới hơn 50% số ca mắc Covid-19 tại nước này, nhưng đến nay chỉ 15% tình nguyện viên tham gia giai đoạn thử nghiệm lâm sàng vắc xin ngừa Covid-19 thuộc nhóm người này. Theo CNN, đó có thể là yếu tố khiến vắc xin ngừa Covid-19 chậm trễ có mặt trên thị trường và kế hoạch sản xuất được 300 triệu liều trước đầu năm sau là mục tiêu dường như khó khăn.

Mỹ hy vọng sẽ có vắc xin ngừa Covid-19 vào cuối năm nay. (Ảnh minh họa: Live Science)

Moderna, công ty đầu tiên ở Mỹ tiến hành thử nghiệm lâm sàng giai đoạn 3, đặt mục tiêu vận động khoảng 30.000 người tham gia vào giai đoạn thử nghiệm này. Trong 3 tuần đầu, họ đã vận động được gần 8.400 người, thông tin Moderna gửi cho các nhà nghiên cứu cho biết.

Mặc dù đây là một con số khá ấn tượng, song giới chức phụ trách chiến dịch phát triển vắc xin "Thần tốc" của Mỹ lo ngại tỷ lệ người thuộc các cộng đồng thiểu số tham gia thử nghiệm vẫn tương đối thấp.

Moderna dự kiến sẽ hoàn tất việc vận động 30.000 tình nguyện viên tham gia thử nghiệm trong khoảng từ giữa đến cuối tháng 9 năm nay. Tuy nhiên, nếu số lượng tình nguyện viên thuộc các cộng đồng thiểu số vẫn ở mức thấp, hội đồng chuyên môn giám sát thử nghiệm có thể đề nghị Moderna kéo dài thời gian tuyển chọn tình nguyện viên.

"Điều này có thể làm chậm tiến trình thử nghiệm vắc xin", ông Nelson Michael, Giám đốc Trung tâm nghiên cứu bệnh truyền nhiễm tại Viện nghiên cứu quân đội Walter Reed, nhận định.

Moderna hiện chưa đưa ra bình luận. Moderna đã ký hợp đồng với 89 đơn vị trên khắp nước Mỹ để tiến hành thử nghiệm lâm sàng giai đoạn 3 với vắc xin ngừa Covid-19. Các nhà nghiên cứu tại 2 trong số các cơ sở này cho biết, Moderna đã yêu cầu họ giới hạn số người tham gia thử nghiệm không quá 20 người/ngày để tăng cơ hội cho những tình nguyện viên nhóm thiểu số.

“Chúng tôi muốn chọn đúng người cho giai đoạn thử nghiệm này và điều đó đòi hỏi phải có thời gian”, Tiến sĩ Carl Fichtenbaum, Khoa bệnh truyền nhiễm Trường Đại học Y Cincinnati, nói.

Chọn đúng người

Moderna là công ty đầu tiên ở Mỹ tiến hành thử nghiệm lâm sàng giai đoạn 3 vắc xin ngừa Covid-19. (Ảnh: Reuters)

Có hai lý do chính lý giải vì sao các thử nghiệm vắc xin đòi hỏi sự tham gia nhiều hơn của nhóm người thuộc cộng đồng thiểu số. Thứ nhất, các vắc xin có thể mang lại tác dụng khác nhau giữa người da màu và người da trắng. Tốt nhất người tham gia thử nghiệm vắc xin phải là đại diện cho những bộ phận dân số bị ảnh hưởng nhiều nhất bởi dịch bệnh để xác định tính hiệu quả và an toàn của vắc xin đó với các nhóm người này.

Theo số liệu của Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Mỹ, người da màu và người Mỹ gốc Latinh chiếm hơn 50% số ca mắc Covid-19 tại Mỹ, nhưng chỉ chưa đầy 15% người tham gia thử nghiệm lâm sàng của Moderna thuộc cộng đồng thiểu số này.

Một lý do nữa là những người tham gia thử nghiệm phải là nhóm người thuộc diện có nguy cơ lây nhiễm cao, những người có nguy cơ tiếp xúc với nguồn lây nhiễm nhiều nhất trong sinh hoạt hàng ngày, như vậy mới có thể xác định được tính hiệu quả của vắc xin. Những người này có thể kể đến như nhân viên y tế hay những người thiểu số thường làm công việc yêu cầu tiếp xúc nhiều người hay sống trong các gia đình nhiều thế hệ.

Về phía Moderna, công ty này cho biết, họ sẽ nỗ lực để có thể đa dạng hóa thành phần tham gia thử nghiệm lâm sàng.