"Thông tin sai lệch chỉ làm tăng thêm lo lắng và chia rẽ, trong khi điều chúng ta cần lúc này là hợp tác và thấu hiểu", Ngoại trưởng Payne nói trong sự kiện tại Đại học Quốc gia Australia ở thủ đô Canberra hôm nay.

Bà Payne cũng nhắc lại các cáo buộc của Ủy ban châu Âu (EC) tuần trước rằng Nga và Trung Quốc đang điều hành "những hoạt động gây ảnh hưởng và chiến dịch đưa tin sai lệch có chủ đích" về Covid-19 nhằm mục đích chính trị.

Ngoại trưởng Australia cũng nhắc đến việc Twitter hôm 11/6 thông báo công ty này sẽ xóa hơn 23.000 tài khoản, được cho truyền bá các thông điệp không đúng sự thật ca ngợi chính phủ Trung Quốc. Ngoài ra, hơn 8.000 tài khoản khác liên quan tới Nga và Thổ Nhĩ Kỳ cũng bị liệt vào "danh sách đen" của Twitter.

"Điều chúng tôi lo ngại là một số quốc gia đang cố lợi dụng đại dịch để phá hoại nền dân chủ, nhằm thúc đẩy các mô hình độc đoán của họ", bà Payne nói.

Bộ Giáo dục Trung Quốc tuần trước cảnh báo sinh viên nên "tiến hành đánh giá cẩn thận về những rủi ro, đồng thời thận trọng về việc lựa chọn đến Australia, hoặc quay trở lại Australia để học tập". Lý do đưa ra là Australia có nhiều vụ phân biệt chủng tộc nhắm vào người gốc Á liên quan đến Covid-19.

Australia sau đó lập tức lên tiếng bác cảnh báo của Trung Quốc và khẳng định "là một trong những quốc gia an toàn nhất trên thế giới" cho sinh viên quốc tế vào thời điểm này.

Trước đại dịch, Australia đón khoảng 1,4 triệu người Trung Quốc mỗi năm, với doanh thu khoảng 8,3 tỷ USD. Du học sinh Trung Quốc cũng chiếm phần lớn trong số sinh viên quốc tế của Australia.

"Tôi có thể nói chắc chắn rằng Australia luôn chào đón tất cả sinh viên và du khách từ khắp nơi trên thế giới, bất kể sắc tộc, giới tính hay quốc tịch", bà Payne tuyên bố.

Mối quan hệ ngoại giao giữa Trung Quốc và Australia leo thang căng thẳng sau khi Canberra kêu gọi điều tra quốc tế độc lập về nguồn gốc nCoV. Ngay sau đó, Bắc Kinh tung đòn đáp trả khi dừng nhập thịt bò từ 4 lò mổ lớn của Australia và áp thuế hơn 80% mặt hàng lúa mạch của nước này.

Tòa án Trung Quốc tuần trước kết án tử hình công dân Australia Cam Gillespie vì tội buôn ma túy, động thái có thể khiến căng thẳng song phương tiếp tục leo thang.