Thủ hiến Gladys Berejiklian đã tuyên bố chính quyền của bà sẽ theo bước các bang khác, bao gồm Queensland và Tây Úc, bằng việc đầu tư 3,5 triệu đô vào kế hoạch mới có hiệu lực từ tháng Tư tới.

"Chúng tôi muốn đảm bảo phòng ngừa là chiến lược để đối phó với mùa cúm khác nếu không may xảy ra với trẻ nhỏ, đôi khi là khó khăn nhất", bà Berejiklian nói với các phóng viên hôm nay.

Quyết định này được đưa ra sau một nghiên cứu mới cho thấy hơn 20 trẻ NSW có thể được cứu nếu như được tiêm chủng các bệnh truyền nhiễm. Một nửa những ca tử vong có thể ngăn ngừa thông qua tiêm chủng.

Theo báo cáo "Child Deaths from Preventable Infectious Disease" được công bố tuần trước, bệnh cúm là một trong hai thủ phạm chính.

Vào mùa cúm năm ngoái, 745 người Úc đã chết vì căn bệnh này, đã được phòng thí nghiệm xác nhận. Con số này cao gấp 4 lần so với đại dịch cúm năm 2009.

Trẻ em đặc biệt nhạy cảm, đặc biệt là trẻ dưới 5 tuổi, đối tượng có nguy cơ bị biến chứng nghiêm trọng liên quan đến cúm.

"Cúm là một căn bệnh rất nghiêm trọng, đặc biệt là gây suy nhược rất nặng", Phó chủ tịch Hiệp hội Y khoa Úc, Andrew Bartone nói với 9News hồi tuần trước.

"Bệnh cúm có thể khiến bạn cảm thấy khủng khiếp, nhưng cũng gây ra những biến chứng khác... Chúng ta trở nên tự mãn và năm ngoái nên là một lời cảnh tỉnh".

Các triệu chứng ở trẻ bao gồm ho, mệt mỏi, đau cơ và sốt cao. Trong khi biến chứng có thể từ nhiễm trùng tai giữa và viêm phổ tới sốt động kinh hoặc nghiêm trọng có thể tử vong.

Chỉ riêng tại NSW, 2 trẻ dưới 5 tuổi đã tử vong vì cúm hồi năm ngoái trong khi có hơn 12.000 trường hợp bị ốm.

"Những gì chúng ta chứng kiến năm ngoái là đáng lo ngại thực sự. Số trẻ phải nhập viện vì cúm đã tăng gấp đôi", Bộ trưởng Y tế Brad Hazzard nói.

"Đáng buồn, nó có thể gây tử vong và tất cả những vấn đề đang diễn ra. Chúng tôi quyết định dành 3,5 triệu đô tại NSW để bảo đảm an toàn cho trẻ em".

Vắc xin cúm được khuyến nghị tiêm cho bất cứ ai từ 6 tháng tuổi trở nên hàng năm, nhưng không được đưa vào chương trình tiêm chủng quốc gia cho toàn bộ trẻ em.

Tại Tây Úc, chương trình này đã được tài trợ cho trẻ từ 6 tháng đến 5 tuổi từ năm 2008.

Queensland cũng trợ cấp vắc xin cho trẻ. Victoria cũng được kêu gọi làm theo hồi năm ngoái.

Chương trình mới do chính quyền tài trợ hiện có sẵn vắc xin cho hơn 400.000 trẻ em trên khắp NSW.

"Với trẻ bắt đầu chủng ngừa từ 6 tháng tuổi đến 9 tuổi, các bé cần tiêm 2 liều, sau đó, chúng tôi khuyến cáo các bé được tiêm chủng hàng năm về sau", giám đốc chuyên môn Bộ y tế NSW, Kerrie Chant nói.

"Chúng tôi cũng khuyến khích phụ nữ mang thai được tiêm chủng trong giai đoạn thai kỳ. Từ giai đoạn 0 - 6 tháng là lúc các em bé rất dễ bị tổn thương và bằng cách tiêm vắc xin cho mẹ, bạn có thể ngừa bệnh cho trẻ sơ sinh".

Vắc xin sẽ được phân phát trực tiếp cho các bác sĩ đa khoa và các trung tâm y tế cộng đồng, tiết kiệm cho các gia đình tới 50 đô với 2 liều được khuyến nghị.