Nếu so sánh hai người Úc khác nhau cùng nhận trợ cấp thất nghiệp Newstart, thì cách họ phải xoay xở với số tiền ít ỏi này cũng giống như nhau.

“Tôi thường chỉ ăn ngũ cốc cho bữa tối. Cơ bản là bạn giống như ngủ đông,” bà Judy Little nói với SBS News.

Người phụ nữ 62 tuổi ở NSW này đang nhận trợ cấp xã hội Newstart được gần 1 năm nay.

“Tôi cố gắng sống với chỉ chưa đầy $300 mỗi tuần và điều này khiến tôi sợ hãi khi nghĩ đến chuyện bất cứ ai có thể sống như thế này khi mà phải trả tiền nhà, tiền điện nước và những chuyện bệnh tật bất chợt,” bà nói.

Trong khi đó, một sinh viên đại học Canberra là Jarryd Rowley gần đây mới bắt đầu làm việc tại siêu thị và hiện đang nhận một khoản trợ cấp Newstart nhỏ.

“Khoản tiền chỉ đủ để trả tiền thuê nhà mỗi 2 tuần, ngoài ra chẳng còn lại bao nhiêu,” anh nói.

“Tôi ăn ở McDonald hết $5 cho một bữa ăn trong suốt 1 tuần vì tôi không thể mua được thêm gì khác.”

Trên đây là hai trong số 720,000 người Úc đang nhận trợ cấp, mà khoản tiền này không hề tăng từ năm 1994 đến nay.

Trợ cấp Newstart hiện tại là $39/ ngày cho cá nhân và $71/ngày cho cặp vợ chồng.

Hôm nay 18/10, Đảng Xanh đang tái khởi động lại cuộc tranh luận nhằm tăng khoản tiền trợ cấp này lên thêm $75/tuần cho một người.

“Chúng ta tự hào về một nước Úc công bằng, thế nhưng làm sao công bằng được khi mà vẫn có những người sống trong nghèo khổ,” bà Rachel Siewert, Thượng nghị sĩ đảng Xanh nói.

Trợ cấp Newstart hiện vẫn được xem như một loại trợ cấp trong thời gian chuyển đổi, bà Thượng nghị sĩ nói.

“Khoản trợ cấp này được ban hành vào thời kỳ mà khi người ta nghỉ việc này thì có thể có ngay một công việc mới. Những ngày đó đã qua rồi, nhưng cách thức mà chúng ta hỗ trợ người dân không có việc làm vẫn nguyên như ở thập niên 1950s.”

Student Jarryd Rowley also struggled on Newstart

Lao động đã cam kết sẽ rà soát tận gốc rễ trợ cấp Newstart nếu họ đắc cử trong kỳ bầu cử liên bang lần tới.

Phúc trình mới nhất của Deloitte cho thấy việc tăng trợ cấp Newstart thêm $75/tuần có thể giúp nền kinh tế tăng trưởng $4 tỷ và tạo ra 12,000 việc làm.

“Tăng trợ cấp có thể tác động đến sự thịnh vượng và công bằng.

“Những lợi ích của sự thịnh vượng sẽ giảm dần theo thời gian, nhưng tăng công bằng xã hội sẽ tác động trực tiếp đến sự thịnh vượng.”

Dù vậy, Thủ tướng thì vẫn còn ngập ngừng trong việc cải cách trợ cấp Newstart, ông nói:

“Chúng ta hiện đang thâm hụt ngân sách $10 tỷ, và ngay cả khi nền kinh tế trong giai đoạn thịnh vượng nhất trong 1 thập niên qua thì ngân sách vẫn là thâm hụt.

“Do đó, rất tốn kém để thay đổi và không có chỗ trong Ngân sách vào thời điểm này.”

Nguồn: Sbs.com.au