2 người bắt đầu quen nhau trong một phòng chat vào tháng 7/2015. Kelly Hall, 48 tuổi, là một người môi giới bảo hiểm đến từ thành phố Kamloops xinh đẹp ở British Columbia, Canada. Billy Baynes, 43 tuổi, một giám đốc dự án làm việc cho một công ty làm sàn nhà ở Sydney. Ông này có một cậu con trai với vợ cũ.

Khi đó, Kelly chỉ tìm người trò chuyện. Nhưng thật khó cưỡng lại người đàn ông cuồng tín sung sức sinh ra ở New Zealand này. Cặp đôi trao đổi ảnh và bắt đầu nói chuyện thông qua các kênh hiện đại hơn, trong đó có WhatsApp và Kik. Cô nghĩ anh ta thật hấp dẫn và quyến rũ.

Chẳng bao lâu sau, anh ta gọi điện cho cô khi đang thất nghiệp, có khi còn gọi tận 20 cuộc trong đêm. Đó là manh mối đầu tiên cô thấy có gì đó không đúng.

"Anh ta khá tự đề cao bản thân. Anh ta cố gắng bắt đầu một mối quan hệ mà tôi không muốn", cô nói với news.com.au.

"Tôi đã cố giãn ra một thời gian nhưng anh ta rất kiên trì. Nếu tôi không trả lời, anh ta gọi đi gọi lại. Anh ta gọi tôi ở chỗ làm".

Kelly Hall và Billy Bayne tại The Rocks trong một chuyến thăm của cô này. Nguồn: Nhân vật cung cấp

Ngay sau đó, Billy thường xuyên "vòi" tiền Kelly. Nguồn: Nhân vật cung cấp

Ông bố người Sydney kiên trì gọi và nhắn tin. Nguồn: Nhân vật cung cấp

Người đàn ông 43 tuổi đã chỉnh những bức ảnh selfie mà ông ta gửi cho cô bạn gái người Canada. Nguồn: Nhân vật cung cấp

"Tôi đã trả tiền điện thoại để anh ta có thể nói chuyện với những phụ nữ khác"

Kelly nhận thấy mối quan hệ này ngày càng rút cạn sinh lực khiến cô khó tập trung vào công việc và chăm sóc cha mẹ. Cô này hiện quản lý 34 con người. Nhưng cô ấy đã lún quá sâu với người bạn trai mới.

Lần đầu tiên cô đến thăm anh ta trong 3 tuần hồi tháng 11/2015, anh ta hỏi mượn cô 50 đô, hứa sẽ trả lại trong vòng 1 tháng. Cô ấy không nghĩ ngợi gì nhưng những đỏi hỏi bắt đầu nhiều lên và nhanh hơn.

Chẳng bao lâu sau, cô đã phải trả cả các hóa đơn của người yêu, bao gồm cả chi phí khám chữa bệnh ADHD cho cậu con trai của y, phí bảo lãnh để tránh rắc rối cho anh ta khi anh ta bị những kẻ cho vay nặng lãi đánh đập, đuổi đi.

Billy nói với cô rằng anh ta muốn cưới cô nhưng rồi những thông tin đáng lo về người đàn ông này bắt đầu lộ dần. Hóa ra, anh ta là kẻ cờ bạc, bị cáo buộc phạm tội và còn nhiều chuyện làm mất đi lòng tin của người khác.

Chỉ trong vòng 1 năm rưỡi, cô nói Billy đã dùng qua 5 số điện thoại và 3 công việc khác nhau, bị lấy lại tài sản tận 2 lần.

Đến khi mối quan hệ kết thúc, Kelly nhận ra mình đã bị lừa đảo. Gần 3 năm sau khi họ gặp gỡ, gã bạn trai cũ vẫn nợ cô 12.457 đô.

"Tôi cảm thấy thật ngu ngốc, bị lợi dụng vì lòng tốt của mình. Tôi phát hiện ra anh ta còn nói chuyện với những phụ nữ khác. Anh ta bảo tôi trả tiền điện thoại để có thể nói chuyện với những người khác".

Kelly tin rằng mình là một nạn nhân của "gaslighting" - một hình thức thao túng tinh thần kéo dài khiến nạn nhân nghi ngờ cảm giác của mình với thực tế, dần mất đi cá tính và giá trị bản thân.

Theo báo cáo của Ủy ban Cạnh tranh và Tiêu dùng Úc, người Úc đã mất 42 triệu đô cho những mối tình trên mạng vào năm 2016 mặc dù trường hợp của Kelly và Billy thì phức tạp hơn nhiều.

Những người cô đơn và dễ bị tổn thương thường dễ yêu những người tình trên mạng ở những đất nước khác. Một số người còn đưa hàng chục, hàng trăm, thậm chí hàng ngàn đô la cho nhưng người mà họ chưa từng gặp mặt.

Phó chủ tịch ACCC, Delia Rickard nói rằng mạng xã hội giúp con người liên lạc và giành được sự tin tưởng của người khác dễ dàng hơn. "Thật khó để biết ai là thật, ai là giả trong thời đại này", bà Rickard nói.

"Anh ta cô lập tôi với bạn bè"

Nhìn lại, Kelly có thể thấy những dấu hiệu cảnh báo ngay từ đầu. "Tôi không nghĩ mình nhận ra được tại thời điểm đó, nhưng anh ta cô lập tôi với bạn bè. Tôi đã không ăn hay ngủ như thường. Anh ta gọi tôi lúc 1h sáng", cô nói.

Giờ đây, cô biết có một người phụ nữ khác đã trả tiền điện thoại cho anh ta vào thời điểm ấy.

Billy nói với cô về "những kế hoạch tuyệt vời để tới lướt sóng tại Mỹ và tới Canada". Giờ thì cô biết anh ta có vấn đề với cảnh sát trong quá khứ và đang bị một người chủ theo dõi. Anh ta thậm chí còn không có một cuốn hộ chiếu hợp lệ, và sẽ không thể quay lại Úc nếu như rời đi.

Khi Kelly lần đầu tới thăm người đàn ông này, cô đã ngã ngửa, sự thật là một cú sốc. Những bức ảnh selfie chu môi mà anh ta gửi cho cô đã được chỉnh sửa. "Chúng đều đã được photoshop.  Anh ta luôn tự hào về nó... Anh ta trong thực tế nặng khoảng 300 pound (136kg)", cô nói.

Billy nói với cô là anh ta tập gym mỗi ngày, ăn theo chế độ lành mạnh và thi thoảng đến casino với bạn bè. Trong thực tế, nhân viên bán hàng này sống bằng chế độ ăn mì ăn liền và không thể mua nổi thẻ phòng tập nào cả.

Có lẽ, anh ta chẳng đi với bạn bè nào tới casino cả, mà là đi mình. Anh ta không sống ở Northern Beaches, nơi có view như trong bức ảnh anh ta gửi. Con anh ta chắc chắn không theo học tại một trường tư thục như đã mô tả. Tuy nhiên, Kelly lại không muốn từ bỏ người đàn ông này.

Lần thứ hai tới thăm, vào tháng 5/2016, Billy sống trong một công viên. Kelly đã rất khó chịu, hỏi anh ta nợ nần bao nhiêu. Con số được đưa ra là 700 đô. "Tôi đã sẵn sàng rời đi. Hành lý của tôi đã được đóng gói và tôi đã quay về khách sạn. Nhưng cuối cùng tôi vẫn trả tiền".

Cô ấy đã mua đồ ăn, hàng tạp phẩm và một cái cửa cho nơi ở của người bạn mình.

"Anh ta hủy hoại tôi, cả về thể chất, tinh thần và tài chính"

Kelly không thể giải thích đầy đủ việc mình đã mắc một sai lầm lớn như thế nào. Cô ấy đã cố bỏ đi nhiều lần, từ chối đề nghị kết hôn và đề nghị lập tài khoản ngân hàng chung từ phía anh ta.

Nhưng những lời bào chữa là vô tận. Anh ta gửi cho cô những bức ảnh chụp vết bầm tím trên mặt, nói rằng lo sợ cho sự an toàn của bản thân. Anh ta đã cố làm lại cuộc đời, cần nuôi con, anh ta sẽ sống tốt sau khi bắt đầu một công việc mới. Billy rõ ràng là đã rơi vào một hố đen nợ nần.

"Tôi cảm thấy tiếc cho anh ta", cô nói.

Sau khi nhìn thấy ngôi nhà bằng toa xe mooc ủa anh ta tại công việc, cô trở nên nghi ngờ nhiều hơn. Và khi bố cô ngã bệnh vào tháng 12/2016, cô đã hủy chuyến thăm tháng đó. "Anh ta đã thực sự nổi giận. Anh ta gần như không hỏi han gì về bố tôi. Đó là lần cuối cùng. Một trong những hóa đơn cuối mà tôi thanh toán là hóa đơn điện thoại, tôi nhận ra anh ta nợ 3.000 đô".

Kelly bắt đầu đòi nợ lặp đi lặp lại. Cô đã thuê hẳn một cơ quan thu nợ, họ khuyên cô nên đưa ra tòa.

Sau đó, cô đã nói chuyện với một phụ nữ Anh. Người này nói cũng bị Billy khiến cho mệt mỏi vì những cuộc gọi ban đêm liên tục. Lần gần đây nhất Kelly nghe tin anh ta đang hẹn hò với một phụ nữ đến từ Scotland. Cô đang cố để cảnh báo nạn nhân thông qua Facebook.

"Cuộc sống của tôi sẽ chẳng bao giờ như thế. Anh ta đã hủy hoại tôi cả về thể chất, tinh thần và tài chính. Anh ta tiếp tục làm vậy ngay cả sau khi chúng tôi chia tay".

Trả lời phỏng vấn news.com.au, Billy nói rằng Kelly "đau khổ" khi mối quan hệ của họ chấm dứt và không thích bạn gái mới của anh. "Lần duy nhất cô ấy hỏi tiền là khi chúng tôi chia tay bởi cô ấy phát hiện ra tôi đang qua lại với một người khác".

Anh ta nói mình đang lên kế hoạch để trả nợ một khi cuộc sống ổn định trở lại. Tuy nhiên, anh ta nói không nợ Kelly nhiều như cô tuyên bố: "Cô ấy đưa cho tôi con số này, thật điên rồ. Đưa cho tôi vài tờ biên nhận. Tôi có thể nợ bạn 8.000 đô, có thể lên 15.000 đô".

Theo yêu cầu của Billy, Kelly đã lập một tài khoản Paypal và anh ta hứa trong tháng Mười hai là bắt đầu trả nợ, 50 đô mỗi tuần vào tháng tới.