Theo một cuộc khảo sát của Đại học Melbourne, tình trạng đói nghèo ở Úc đang gia tăng trở lại sau nhiều năm sụt giảm, và sự thay đổi về chính sách trợ cấp phúc lợi được cho là một trong những nguyên nhân dẫn đến tình trạng này.

Cuộc khảo sát về Hộ gia đình, Thu nhập và Động lực Lao động Úc (HILDA), được công bố trên tờ The Guardian, cho thấy tỷ lệ người sống dưới mức nghèo khổ – 50% thu nhập bình quân của xã hội – đã tăng từ 9.6% lên 10.4%.

Các nhà nghiên cứu cho rằng, xu hướng gia tăng này có khả năng là do chính phủ yêu cầu tăng tỷ lệ đóng góp vào quỹ hưu bổng, trong khi nhiều người lãnh trợ cấp thất nghiệp Newstart đang phải nhịn ăn và bỏ qua các nhu cầu khác để có thể sống sót với nguồn trợ cấp ít ỏi $40/ngày.

Cuộc khảo sát HILDA được thực hiện đối với 17,000 hộ gia đình từ năm 2001, nhận thấy tình trạng đói nghèo đã tăng lên đối với các gia đình trong năm 2017.

Tỷ lệ trẻ em nghèo khổ ở các gia đình chỉ có cha mẹ đơn thân đã chạm mức 19.2% vào năm 2017, mức cao nhất kể từ cuộc khủng hoảng tài chính toàn cầu.

Tỷ lệ nghèo khổ thậm chí còn cao hơn đối với những người cao tuổi đơn thân, và được ghi nhận ở mức trên 30% ở những phụ nữ độc thân lớn tuổi.

Tốc độ tăng trưởng tiền lương của các hộ gia đình cũng hết sức chậm chạp kể từ năm 2009, đặc biệt là đối với nữ giới. Thu nhập trung bình thường niên của các hộ gia đình trong năm 2017 là $80,095, thấp hơn so với các năm 2013, 2012 và 2009.

Tỷ lệ phụ nữ có việc làm đạt mức 71.4% trong năm 2017, mức cao nhất kể từ khi bắt đầu thực hiện khảo sát, nhưng tỷ lệ phụ nữ có việc làm toàn thời gian vẫn thấp hơn hồi năm 2008.

Trong khi đó, phụ huynh phải chi tiêu nhiều hơn 150% cho việc chăm sóc con cái so với năm 2002. Việc này đa phần là do chi phí dịch vụ giữ trẻ tăng lên, và chi phí giữ trẻ theo giờ cũng tăng 51% kể từ giai đoạn 2002-03.